행복하게 나이들기

 

 생활여건과 건강 수준이 향상되면서 수명이 길어지고, 노인으로 보내는 시간이 3분의 1을 차지합니다. 그래도 영국이 빅토르 멜드루의 나라가 되려면 아직 멀었다는 소식은 위안이 됩니다. 불평하는 노인들의 모습은 더 이상 현실과 맞지 않습니다. 이제는 은퇴에 신경 쓰지 않고 제2의 인생을 사는 사람들이 늘고 있습니다. 그래서 오늘날 50대 중반의 영국인들은 그들의 나이를 1900년대의 40대로만 생각합니다.
 당신은 당신의 인생을 60세까지라고 생각하십니까? 최근에는 나이를 산 시간이 아니라 앞으로 얼마나 남았는지를 기준으로 계산해야 한다고 주장하는 학자들이 늘고 있습니다. 학자들은 이러한 상황을 과거와 미래의 차이점으로 정의합니다.

나이가 들수록 행복해진다.

 조사 결과 평균 70세 이상 노인은 젊었을 때처럼 행복하며 삶에 대한 만족도가 높은 것으로 나타났습니다. 이러한 결과는 노화의 역순으로 설명할 수 있습니다. 노화와 관련된 모든 문제를 고려했을 때, 노인들이 자신의 삶에 어떻게 더 만족하는지 이해할 수 없기 때문입니다.
 캘리포니아에 있는 스탠포드 대학의 심리학자 로라 카스텐슨의 연구를 살펴봅시다. 카스텐슨은 19세부터 94세까지의 184명의 피험자들에게 설문지를 나눠주었습니다. 일주일에 다섯 번씩 내용을 읽고, 읽을 때마다 감정으로 설문지를 채우라는 말을 들었습니다. 이 실험에서, 나이 든 사람들은 젊은 사람들보다 긍정적인 대답을 더 자주 썼습니다. 부정적인 감정에 대한 보고는 훨씬 적었습니다. 노인들이 젊은 층에 비해 달성할 수 있는 현실적인 목표를 세우기 때문입니다. 카스텐슨 교수는 노인들이 평생 동안 감정을 조절하는 법을 배웠기 때문이라고 생각한다. 그것이 그들이 자신을 불행하게 만드는 감정을 버리고 그들을 행복하게 하는 것에만 집중하는 이유입니다. "사람들은 그들이 지금 무엇을 가지고 있는지 알고 있지만, 그들은 또한 이 상태가 영구적이지 않다는 것을 알고 있습니다. 예를 들어 85세에 배우자를 잃으면 20세에 아내를 잃었을 때보다 훨씬 더 다양하고 복잡한 감정적 반응이 일어날 것이라고 카스텐션 교사는 말합니다.
 이 조사는 또한 노인들이 쾌락에 대해 훨씬 더 잘 느낀다는 것을 발견했습니다. 시행착오를 통해 불쾌감을 최소화하면서도 유쾌함을 극대화하는 독특한 라이프스타일입니다.
 40개국 6만 명의 성인을 대상으로 한 대규모 연구에 따르면, 행복은 삶에 대한 만족, 기쁨, 불쾌의 세 가지 요소로 나뉘었습니다. 삶에 대한 만족도는 나이가 들수록 점차 높아집니다. 반면에 즐거움은 점차 줄어들고 불쾌감은 변하지 않았습니다. 변하는 것은 감정의 강도입니다. 세상을 다 얻은 느낌, 절망의 나락으로 떨어지는 감정 등 극단적인 감정은 경험과 세월이 흐를수록 옆길로 빠지지만 노인들은 대체로 젊음 같은 가족, 친구와의 유대감 속에서 행복을 느낍니다.

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60대는 일할 때 가장 행복합니다.

 노인고용포럼의 최근 조사에 따르면 직장에서 가장 행복한 사람은 60대입니다.
 60세에서 69세의 노인의 93퍼센트가 일할 때 가장 행복하다고 답했고, 40퍼센트는 70세까지 일하고 싶다고 말했습니다. 이 수치는 다른 연령대에서 가장 높은 수치입니다. 50대 이상의 74%는 하이테크에 뒤처지는 것을 원하지 않는다고 답했는데, 이는 찬성한다고 답한 10대보다 5% 낮은 수치입니다.
 이와는 대조적으로 20~49세 직장인들은 가슴 뛰는 도전이 없었고, 30대 사회생활과 개인의 삶의 균형을 맞추는 것이 가장 힘들었다고 답했습니다.

노인들도 일자리를 구한다.

영국 정부의 연금 정책에 대한 최근 보고서에 따르면, 연금을 지급하기 위해서는 영국인들이 70세까지 일해야 한다고 합니다. 하지만 그 내용을 보면 생각보다 끔찍하지 않습니다. 최근의 발견은 대부분의 사람들이 이 내용에 반대하지 않는다는 것을 보여줍니다.

• 영국인의 71%는 실제로 65세 이상의 일을 계속하고 싶어한다.
• 영국인의 90퍼센트는 정년퇴직을 반대한다.

많은 사람들은 은퇴를 휴식이 아니라 그들의 삶을 위해 더 많은 것을 할 수 있는 기회로 봅니다.

• 영국인의 56%는 은퇴를 새로운 삶을 시작할 수 있는 기회로 보고 있습니다.
• 26%만이 은퇴 후 직장에 복귀하지 않을 것이라고 말했습니다.
• 오직 28퍼센트만이 은퇴를 휴식을 위한 시간이라고 생각합니다.

노후에 일하면 육체적, 정신적 이득이 많다. 또한 가족의 역할이 바뀌면서 노년기 자녀에게 도움을 기대하지 않는 노인들이 늘고 있어 계속 일하고 의욕적으로 일할 수 있는 제도적 장치가 필요합니다. 또한 연령에 관계없이 자기 계발을 계속할 수 있는 정책의 유연성이 발휘되어야 합니다.
65세 이상의 노인들도 소매, 경영, 홍보, 농업, 정치, 글쓰기, 오락, 언론과 같은 일을 쉽게 할 수 있습니다.