결혼하면 행복해질까요?

 

결혼하면 행복해진다?

 행복해지고 싶다면, 결혼하세요. 모든 통계가 이 주장을 확증합니다. 시카고 대학의 의견 조사 센터는 35,000명의 미국인들에게 지난 30년 동안의 삶에 대해 물었습니다. 기혼자의 40%가 "매우 행복하다"고 답한 반면, 결혼한 적이 없는 사람 중 23%만이 "매우 행복하다"고 답했습니다. 이 결과는 모든 인종에 적용할 수 있었습니다.
동거가 꽤 보편화됐지만 결혼만큼 안정적이라고 단정할 수는 없습니다. 실제로 동거 부모들은 결혼한 부모들보다 평균 두 배 더 많은 고통을 겪습니다. 특히 결혼 생활에 만족하는 부부들은 더 오래 살고 정신적, 육체적으로 더 건강합니다. 담배도 덜 피우고 술도 덜 마십니다. 자살은 또한 가능성이 적습니다. 게다가, 수입이 더 많다는 것은 매우 흥미롭습니다. 20,000명의 남성들을 대상으로 한 조사에서 결혼한 남성들이 미혼 남성들보다 3년 더 살고 있으며, 1년에 평균 3,000파운드의 수입을 올린다는 사실이 밝혀졌습니다.
 결혼 때문에 행복해지는 것은 확실하지만, 오히려 행복한 사람들은 결혼합니다. 왜냐하면 행복한 사람들은 우울한 사람들보다 더 외향적이고 사교적이기 때문입니다.
결혼 1년차 부부의 행복도가 빠르게 높아집니다. 그러나 2003년 미시간 주립대 리처드 루카스 교수의 연구에 따르면, 결혼에 적응한 사람들의 행복 수준은 원래의 "설정점"으로 거슬러 올라간다고 합니다. 결혼 15년차 2만4000명의 결혼생활과 행복수준에 초점을 맞춘 연구자들은 삶의 만족도를 결정하는 요인 중 '적응'의 역할을 강조했습니다. 다시 말해서, 우리는 좋은 것에 빨리 익숙해져 버리는 것입니다.
 물론 결혼은 만병통치약은 아닙니다. 현재, 영국의 결혼 3명 중 1명은 이혼과 별거로 끝납니다. 어린 나이에 결혼하면 이혼할 확률이 높다는 통계가 나왔습니다. 결혼 전에 아이를 낳거나 이혼을 하더라도 그렇습니다.
 불행한 결혼은 행복과 건강을 해칠 수 있다는 것을 잊지 마세요. 연구에 따르면 "매우 불행한 결혼 생활 상태"에 있는 사람들은 미혼이나 이혼한 사람들보다 행복 수준이 낮다고 합니다.

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미혼이면 불행합니까?

2003년 조사에 따르면 영국 가구의 30%가 1인 가구였습니다. 2500만 명의 성인이 미혼인 셈입니다. 그리고 많은 사람들은 독신으로 사는 것이 행복하다고 느낍니다. 삶에 매우 만족하는 사람은 폭넓은 관계를 맺게 될 것입니다. 집 밖의 친구들, 헤어진 연인, 동료들이 그들의 관계를 형성하고 있습니다. 이런 사람은 배우자와의 관계에서 얻을 것이 별로 없다고 생각합니다. 반면 외롭고 삶에 만족하지 못하는 사람은 결혼으로 얻는 것이 많습니다.
시장조사기관 민텔의 2005년 여론조사에 따르면, 영국 미혼 여성의 50% 이상이 "미혼자"라고 말합니다. 이 여성들은 그렇지 않다는 것이 가장 큰 문제라고 말하지만, 주변 사람들은 그들이 항상 관계를 원한다고 생각합니다.
이번 여론조사에서 미혼 여성의 56%가 자신의 삶이 매우 행복하며 결혼할 생각이 없다고 답한 반면 남성은 46%가 비슷하다고 답했습니다. 하지만 응답자의 절반가량은 독신 문제에 대처하기 위해 충분한 성관계를 가질 수 없다고 말했습니다. 4명 중 1명은 포옹의 따뜻함과 친밀함이 그립다고 답했다. 약 39%의 남성과 35%의 여성이 '사랑에 무감각하다'고 말했습니다.
 '싱글'이라는 용어는 시트콤 '섹스 앤 더 시티'의 자유분방하고 사치스러운 이미지와 결합하는 경향이 있습니다. 그러나 현실은 그렇게 화려하거나 부유하지 않습니다. 사실, 독신자들은 가장 가난한 사회 계층이 될 수 있습니다. 특히 여러분이 보살핌을 받아야 할 상황이나 나이가 들었을 때요. 실업이나 질병으로 소득이 끊겼을 때 일자리를 가진 청년들도 생계를 도울 사람이 없다면 큰 문제가 될 수 있습니다.